PHPとは、The PHP Groupによって開発されているオープンソースのプログラミング言語です。主にサーバーサイドで使用されることが多く、動的なWebページを作成するために欠かせない言語となります。PHPは元々、ラスマス・ラードフがC言語で個人的に開発したPersonal Home Page ToolというCGIプログラムを起源とするプログラミング言語です。自身のWebサイトに動的ページを作るために、使用されていました。そして、1995年にデータベースのアクセス機能などを追加し、GNU General Public Licenseのもとオープンソースで公開されたのがはじまりです。オープンソースで公開したことで多くの人が無料でPHPを使うことができます。そのため、元々限られた機能のみが搭載されていたPHPでしたが、さまざまな開発者たちの使用、機能向上により非常に認知度の高いプログラミング言語となりました。
PHPは、PHPファイル上で作成し、使用することができます。また、JavaScriptのようにHTMLの中にPHPタグを挿入して記述することも可能です。JavaScriptはクライアントサイドのプログラミング言語となっておりWeb開発で使用されるときは、主にブラウザ上で動作し、動的なデザインを実現します。一方、PHPはサーバーサイドのプログラミング言語です。サーバー上で動作し、動的にWebページを生成したり、データベースに接続したりするために使われます。そのため、両者には役割や動作する環境において大きな違いがあるといえるでしょう。
PHPは、“<?php”でプログラムの開始を宣言し、“?>”で終了します。その中に、PHPのコードを記述しプログラムを実装するのが一般的です。JavaScriptと同様に、if文やfor文などの基本構文を使用できます。 PHPには、複数のフレームワークがあり、現在の開発では頻繁に使用されます。代表的なフレームワークとしては、LaravelやCakePHPなどです。また、フレームワークだけでなく、ライブラリなども充実しており、Web開発などには欠かすことができないプログラミング言語です。そのため、WordPressやぐるなびなど非常に有名なサービスでも使用されています。
